夜色渐深，燕城的街巷沉入黑暗。
荆轲穿过几条僻静的小路，来到城南的酒肆集中的地方。这里是燕城最复杂的地段——白天客商云集，夜里却变成了另一番景象。各国密使在这里交换情报，游侠剑客在酒肆中纵论天下，间谍刺客在昏暗的灯火中穿梭。这里没有宵禁，是燕国唯一一个可以在夜里自由行动的地方。
酒肆的老板是个干瘦的中年人，一双小眼睛滴溜溜地转。他认得荆轲腰间的剑——那是江湖人的打扮。
"客官要喝点什么？"
"打探消息。"荆轲将一枚金饼放在柜台上，"半年前有个人自称荆轲，在这一带出现过。我想知道他的下落。"
老板的眼睛微微眯起，目光在那枚金饼上停留片刻。
"打探消息？"他压低声音，将荆轲的金饼收入袖中，"半年前是有个人自称荆轲，后来突然就不见了。"
"什么时候的事？"
"大概是三个月前。那人刚来的时候，在好几家酒肆都露过面，谈论天下大事，吸引了不少人。"老板左右看了看，声音压得更低，"不过那人不是真的荆轲。是个女的。"
荆轲的心猛然一沉。
"你见过她？"
"见过一次。"老板的声音更低，"那天她来喝酒，摘了帷帽。我看见她的脸——很年轻，但眼神很冷，像刀一样。"
他顿了顿，又说："而且她每次来都戴着帷帽，看不清脸。但身形和声音都不对。一个女子，再怎么模仿，也不可能完全一样。"
荆轲沉默片刻。
"她还惹了大人物。那些人正在满城找她。"
"谁？"
老板没有回答，只是看了一眼荆轲腰间的剑。
"有些事情，不是你能管的。"他的声音带着一丝警告，"那个女人惹的麻烦太大，谁沾上谁死。我劝你——"
"她是我妹妹。"荆轲打断他。
老板的眼睛猛然瞪大。
"你是她哥哥？"
"她留了一把剑在鹤归巷。"荆轲取出那柄断剑，"剑上有'荆'字。"
老板看着那柄断剑，脸色变得难看起来。他沉默了很久，最后叹了口气。
"你跟我来。"
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酒肆的后巷阴暗潮湿，堆满了空的酒坛。角落里有一盏油灯，火光摇曳，将墙壁上的影子拉得很长。
"你妹妹最后一次来这里，是两个月前。"老板的声音很低，"那天晚上她喝了很多酒，说了一些话。我本来不想告诉你，但她走的时候留下了一样东西，让我交给她的哥哥。"
"什么话？"
"她说她后悔了。"老板的目光有些闪烁，"她说她不该接那个任务，更不该背叛那个人。"
荆轲的手指紧紧握住剑柄。
"什么任务？"
"我不知道。"老板摇头，"但我听见她提到了两个字——'刺秦'。"
荆轲的心猛然一沉。
"她还说了什么？"
"她说她被人利用了。那个人从一开始就没打算让她活。她只是一颗棋子，用完就扔。"
老板的目光落在荆轲脸上，似乎在观察他的反应。
"她还说了太子丹。说太子丹以为自己在利用她，其实她也是在利用太子丹。两个互相利用的人，都以为自己是执棋之人。"
荆轲的身体僵住了。
"她真这么说的？"
"千真万确。"老板说，"那天她喝了很多酒，说话的声音很大。但没有人敢问她，因为她身上有剑，眼神太冷。"
他顿了顿，压低声音："不过最可怕的不是这个。最可怕的是她说她有办法让真的荆轲来替她收拾残局。"
"什么意思？"
"她说她哥哥会来的，一定会来的。只要她留下一封信，荆轲就一定会出现。"老板的声音带着一丝困惑，"当时我不知道她说的哥哥是谁。直到今天你来，我才知道——那个人就是你。"
荆轲沉默了很久。
"她得罪的那个人——是谁？"
"我说不出来。"老板的声音带着一丝惧意，"但那个人是一个组织。一个非常大的组织。他们的人遍布燕国各地，耳目众多。你一旦被他们盯上——"
"罗网。"
老板的脸色猛然一变。
"你怎么知道——"
"我猜的。"
荆轲将那枚竹简取出，在老板面前晃了晃。竹简上的字迹依稀可见：荆雪背叛罗网，泄露机密，罪无可赦。
老板的脸色变得煞白。他下意识地后退一步，目光在荆轲和那枚竹简之间来回跳动。
"你是来送死的吗？"他的声音发颤，"你知不知道，一旦你拿着这个东西，满城的罗网杀手都会来找你？"
"我知道。"
"那你还不跑？"
"我不能跑。"
老板看着他，目光中有某种复杂的情绪——有恐惧，有不解，也有一丝隐隐的敬意。
"你真像她。"他终于说，"一样的倔，一样的不要命。"
他从怀中取出一张折叠的纸，塞到荆轲手里。
"这是她那天晚上留在这里的。她说，如果有一天她哥哥来找她，就把这个交给他。我一直留着，不知道该交给谁。"
荆轲展开纸张。
上面只有一行字，是妹妹的笔迹：
"哥哥，对不起。我在寻找真相。"
荆轲的手指微微发颤。
真相。什么真相？
妹妹究竟知道了什么？她在寻找什么真相？为什么她说自己被罗网利用，又说她在利用太子丹？
老板转身消失在暗巷中。
荆轲独自站在原地，手中握着那张纸和那柄断剑。夜风从巷口吹来，带着一丝寒意。
他抬头望向天空。月亮被云层遮住，星星也很稀疏。这座城池的黑暗比他想象的更深。
夜色愈深，燕城的黑暗中，不知有多少双眼睛正在注视着他。
而他，必须在这黑暗中找到一条路。
一条通往妹妹的路。
或者——一条通往罗网的路。