叶无咎回到客栈时，青鸾正站在二楼走廊的尽头，面朝窗外。听到脚步声，她偏过头看了他一眼，然后朝最里头的房间努了努嘴。
"她等你。"
叶无咎推开房门时，柳凰正坐在桌前，面前摊着一张纸，上面写满了密密麻麻的字。红羽躺在床上，脸色仍然苍白，但呼吸比白天平稳了些。
"打听到什么了？"柳凰抬头看他。
叶无咎在她对面坐下，把在馄饨摊打听到的消息一五一十地说了。说到"三个新娘子都曾在京城大户人家做工"时，柳凰握笔的手微微一紧。
"你说她们家里人对此讳莫如深？"
"对。问急了就闭嘴，像是被人交代过不许说。"
柳凰沉默了一会儿，然后从袖中取出一样东西——一块巴掌大的绢帕，边角烧焦了，上面绣着一枝兰花。
"这是红羽重伤前塞给我的，"柳凰将绢帕放在桌上，"我们从京城出发时，随身带了一些旧物——我母亲的遗物。其中有一份名册，记录着当年伺候过我母亲的所有宫人和内侍。"
她顿了顿，目光落在那块绢帕上。
"这份名册，我从京城带出来的。"
叶无咎的心猛地跳了一拍。他没有追问名册的内容——他知道那意味着什么。如果柳凰从京城带出了一份记录宫人名单的东西，而太后的人在追杀她，那么这份名单本身就是被追杀的原因。
"你怀疑，镇上死的那些新娘子和这份名册有关？"
"不是怀疑，"柳凰的声音很轻，但每个字都像钉子一样钉在桌面上，"是确认。我在出发前比对过——三个死者的名字，都在这份名册上。"
叶无咎的手指在膝盖上收紧了。
三个新娘子，都是二十年前在宫中伺候过柳凰生母的宫人。她们离开京城后隐姓埋名来到这个江南小镇。然后，一个接一个地，在出嫁前夜死去。
太后在灭口。所有知道柳凰生母死因的人，都要死。
"名册上还有多少人？"
"名册上在这个镇子附近的人一共六个。死了三个，只剩秋蝉一个人还活着。"柳凰从纸堆里翻出一张写满字的纸推到他面前，"秋蝉住的地方我打听到了，在镇子北边的染坊巷。还有两个人不知去向，名册最后一页被撕掉了——我怀疑不是遗失，是被人故意毁去。"
叶无咎看了看那张纸，上面写着详细的地址和路线。字迹工整而有力，一笔一划都带着规矩。
"你打算什么时候去？"
"明天。"柳凰说，"但不是我去。是你去。"
叶无咎看了她一眼。柳凰的目光平静而笃定，像是已经把所有可能的风险都盘算过一遍了。
"顾东潮在盯着你，"她说，"你出客栈他不会太在意，但我一走就会打草惊蛇。你去，把秋蝉叫出来，问她二十年前在宫中的事。"
"她不一定肯说。"
"她会。"柳凰从袖中又取出一样东西——一枚小小的铜牌，上面刻着一个"凤"字，"给她看这个。这是我母亲的信物。当年伺候过她的人，认得这个。"
叶无咎接过铜牌，在手心翻了翻。铜牌很小，但做工精致，凤字的每一笔都纤毫毕现。他注意到铜牌的背面有一道极细的划痕——那是被人用利器刻上去的，痕迹歪歪扭扭，不像工匠的手艺，倒像是一个人在弥留之际用最后的力气留下的。
他没有问那道划痕的来历。
"好。"他把铜牌收入怀中。
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第二天清晨，叶无咎独自出了客栈，往镇子北边的染坊巷走去。
天还没亮透，街上行人稀少。他特意绕了远路，穿过集市和几条弯弯绕绕的小巷，确认身后没有人跟踪，才拐进了染坊巷。
染坊巷窄而深，两边是低矮的灰墙，墙头晾着各色布匹，在晨风中无声地飘荡。巷子深处有一扇半掩的木门，门上挂着一块褪色的木牌，写着"秋记染坊"。
叶无咎推门进去，里面是一个小院，院中架着几口大缸，缸里泡着靛蓝的染料，空气里弥漫着一股刺鼻的草木灰味。
一个三十来岁的女人正蹲在缸边搅拌染料，听到脚步声抬头看了他一眼。她的脸很普通，是那种丢进人群里找不到的类型，但叶无咎注意到她的手——指甲修剪得整整齐齐，没有一丝污垢，这在一间染坊里是不正常的。
"你找谁？"女人问，声音平淡。
"秋蝉？"
女人的动作顿了一瞬，随即恢复如常。"你认错人了，这里没有秋蝉，只有秋婶。"
叶无咎从怀中取出那枚铜牌，在掌心摊开。
女人的目光落在铜牌上，瞳孔骤然收缩。她盯着那个"凤"字看了足足三息，然后猛地站起来，一把拽住叶无咎的袖子将他拉进屋里，反手将门闩上。
"谁给你的？"她的声音变了，不再是方才的平淡，而是带着一种压抑了二十年的急切和恐惧。
"一位姑娘。她想知道二十年前的事。"
女人的嘴唇哆嗦了一下。她背过身去，肩膀微微颤抖，过了好一会儿才转过脸来。她的眼眶红了，但没有哭——在宫里待过的人，大约都学会了不哭。
"我知道会有这一天的，"她的声音沙哑，"杏娘死了，我就知道会有这一天的。"
"杏娘？你认得她？"
"当然认得。我们是同一批进宫的。"秋婶坐下来，双手绞在一起，指节发白，"我们六个人，当年都是伺候蓉妃娘娘的贴身宫人。"
蓉妃。叶无咎在心里记下了这个名字。
"六个人？"
"六个。出宫之后，我们约好了散到各处，永不联系。但她们还是被找到了——杏娘、翠屏、小蝶，一个接一个地死了。"秋婶的声音越来越低，"我知道她们是怎么死的。那种缝法……只有一个人会。"
"谁？"
秋婶抬起头，看着叶无咎的眼睛。她的目光里有一种深入骨髓的恐惧。
"宫里的范嬷嬷。她是太后身边的人，有一手绝活——缝皮。当年蓉妃娘娘……"
她的话停在了这里。
门外忽然传来一声轻响——瓦片碎裂的声音，来自屋顶。
叶无咎的反应比思考更快。他一把将秋婶推倒在地，同时整个人向后翻滚，避开了从屋顶破窗而入的一柄飞刀。飞刀钉在他方才坐着的椅子上，入木三分。
三个黑衣人从窗户和屋顶同时翻入。暗鸦——叶无咎在对方翻窗的瞬间看到了短刀柄末端的乌鸦纹样，和古镇巷子里那些人一模一样。
叶无咎拔剑的速度比他们预判的更快。第一剑削掉了领头的黑衣人的面巾，露出一张陌生的脸；第二剑架住了从侧面劈来的短刀。但第三个人绕到了他身后——铁链甩出的风声已至，叶无咎来不及回身，只能侧身硬接。
铁链缠上了他的左臂，猛地一拽。叶无咎被拉得踉跄了一步，但他顺势将剑柄倒转，反手刺出，剑尖没入身后那人的肩膀。那人痛呼一声，铁链松开。
三对一，叶无咎在逼仄的染坊里且战且退。这些暗鸦比他之前遇到的更强，配合更默契，而且显然接到了死命令——不是逼退，是格杀。
他的后背撞上了染缸，无路可退。领头的黑衣人狞笑着举起短刀——
一道银光从门外飞入，精准地钉在黑衣人的手腕上。一枚银针，细如牛毛，力道却将手腕直接贯穿。
青鸾。
女护卫从门外掠入，双匕首寒光闪闪。她的加入打破了三对一的局面——一个暗鸦被她逼退，另外两个不得不分出精力应对。叶无咎抓住机会，一剑刺穿了一名暗鸦的心口。
但染坊外面又传来了脚步声——更多人在赶来。
"走！"青鸾低喝一声，拽住叶无咎往后门冲。
叶无咎回手捞起了瘫在地上的秋婶，三人从后门冲出，钻进染坊后面的小巷。
他们在巷子里跑了一刻钟，七拐八拐，终于甩掉了追兵。
叶无咎靠在墙上喘气，低头看了一眼自己的左臂——铁链勒出的伤口在渗血，不算太深，但疼得厉害。
"你没事吧？"青鸾站在他旁边，匕首已收，但目光仍然警惕地扫视四周。
"死不了。"
他转头看秋婶——女人靠在墙根，脸色惨白，嘴唇哆嗦着。她看着叶无咎，像是下了某种决心。
"你告诉那位姑娘，"她的声音很轻，像是用尽了全身的力气，"范嬷嬷……范嬷嬷当年亲手缝住了蓉妃娘娘的嘴。太后赐了一杯毒酒，蓉妃娘娘死后，范嬷嬷用她的绝活把娘娘的嘴缝死——不让她在阴间开口。"
叶无咎的拳头慢慢攥紧了。
"然后呢？"
"然后我们六个看到了。"秋婶的眼泪终于流了下来，无声无息地滑过她苍白的脸，"我们看到了太后和范嬷嬷做的事。所以我们被赶出了宫——太后不杀我们，因为她要留着我们。"
"留着？"
"留着给我们缝上别人的东西，"秋婶的声音变成了耳语，"杏娘她们死的时候，身上缝的都是我们几个的皮肉。翠屏是做绣娘的，手最巧——她们把另一个人的手缝在了她手上。小蝶爱说笑，嘴甜——她们把别人的嘴唇缝在了她嘴上。太后说……这是对我们看到那件事的惩罚。每杀一个人，就缝上我们最珍视的那部分。等我们都被缝完了，就轮到我们自己死。"
叶无咎闭上了眼睛。
他能感觉到胸腔里有什么东西在翻涌——不是愤怒，而是一种更深、更冷的东西。他想到了柳凰。她的母亲是这样死的。被毒杀，然后被缝住了嘴。而凶手至今还坐在皇宫里，垂帘听政，号令天下。
"秋婶，"他睁开眼睛，声音很平，"名册上只剩你一个人了。你愿不愿意跟我们走？"
秋婶看了他很久，然后摇了摇头。
"我不走。我跑了二十年了，跑够了。"她的目光平静了下来，像是一个终于做出了决定的人，"但我可以告诉你一件事——范嬷嬷左手小指缺了一截，这是唯一的辨认标记。还有……太后身边有一道密旨，是她当年亲手写的赐死诏书。那份诏书不在宫里——顾东潮手里有一份副本。他之所以能在这个镇上安安稳稳当商会会长，就是因为他替太后保管着这份东西。"
叶无咎的瞳孔微缩。
顾东潮手里有太后的亲笔密旨。
这就是铁证。
"我会安排人保护你，"叶无咎说，"你不能再留在这里了——暗鸦已经找到过一次，他们会再来。"
秋婶沉默了片刻，终于点了点头。
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三人绕路回到泊远楼时，天已经大亮。叶无咎让青鸾先把秋婶藏在客栈后面的小院里，自己上楼去找柳凰。
他推开房门时，柳凰正站在窗前，阳光从她身后照进来，将她的轮廓勾勒成一道剪影。她听到门响便转过身来，目光先落在他左臂上的血迹上，眉头几不可察地皱了一下。
"受伤了？"
"皮肉伤。"叶无咎走到桌边坐下，将今天的一切——秋婶的话、暗鸦的伏击、范嬷嬷的存在、以及那份密旨——全部告诉了柳凰。
他看着她听他叙述时的表情变化。说到"蓉妃娘娘被缝住了嘴"时，她的眼睫颤了一下，像被针扎了似的。但她没有打断他，一个字都没有。
等他说完了，柳凰沉默了很久。
她站在那里，一动不动，像一尊玉像。阳光照在她的脸上，叶无咎看到她的睫毛在微微颤动，但她的表情没有任何变化——没有眼泪，没有愤怒，什么都没有。
然后她开口了，声音平静得不像是在说自己母亲的死。
"范嬷嬷。左手小指缺一截。顾东潮手里有密旨。"
她重复了一遍，像是在确认每一个字都不会遗漏。
"我知道该怎么做了。"
叶无咎看着她。她的眼睛里有一种东西让他觉得陌生——那不是悲伤，不是愤怒，而是一种比这两者都更危险的东西。是冷静。是那种已经把所有的情绪都压到了最深处、只剩下计算和决断的冷静。
他忽然意识到一件事：她不是在为母亲的死而悲伤。她在为母亲复仇。
而她需要的，不是安慰，是一把刀。
"顾东潮的密旨，"叶无咎说，"你打算怎么拿？"
柳凰看了他一眼。那目光里终于有了一丝温度——极微弱的，像是深冬里冰面下的一尾游鱼。
"明天是月圆。"她说。
叶无咎懂了。
月圆之夜。鬼嫁再临。顾东潮一定会有所行动——他不会放过这个机会。而他们也可以利用这个机会。
"你打算用你自己当诱饵？"
柳凰没有否认。
叶无咎深吸了一口气，站起身来。
"不行。"
"你——"
"不行。"他重复了一遍，声音不高，但每个字都像石头一样沉。"你可以当诱饵，但不是明天，也不是用这种方式。顾东潮已经盯上你了，你一露面他就会动手，到时候你连开口的机会都没有。"
柳凰看着他，目光微微一沉。"那你说怎么办？"
叶无咎沉默了几息。
"我去偷。"
柳凰怔住了。
"我去顾东潮的宅子，找到那份密旨，拿回来。"叶无咎的目光平静而坚决，"他明天月圆之夜一定会有所行动，宅子里的人手会被调出去大半。那时候，他的书房就是防守最空的时候。"
柳凰看着他，嘴唇微微张开，像是想说什么，却最终没有说出口。
她沉默了好一会儿。叶无咎以为她在盘算可行性，但她再次开口时，说了一句与计划无关的话。
"你左臂的伤，让大夫看过没有？"
叶无咎愣了一瞬。"皮肉伤，不用——"
"让大夫看。"柳凰的语气不容商量，"你要去偷密旨，就需要你的手是好的。现在让青鸾叫大夫来。"
叶无咎看着她。她没有说"不要去"，没有说"太危险了"，她说的是"让大夫看"。
她在用她自己的方式说——我不让你去，但我知道拦不住你。所以至少，让我确保你是完整的。
"好。"
他转身要走，柳凰忽然叫住了他。
"叶公子。"
他停下脚步。
柳凰走到床边，从枕头下面取出一柄匕首，递到他面前。匕首不大，约莫七寸长，但刀身薄如蝉翼，在阳光下泛着冷冽的光。
"这是我母亲的匕首。锋利无比。"她说，"带着它。"
叶无咎接过匕首。指尖触到她手掌的一刹那，他感觉到她的手在微微发抖。
不是害怕。是克制。
她在克制自己不让他去。
叶无咎将匕首收入怀中，没有多说什么，转身走出了房间。
门在他身后关上。
柳凰站在原地，看着那扇门，目光落在他刚才坐过的椅子上。椅子的扶手上，还残留着他左臂渗出的几滴血迹，已经开始变暗了。
她弯下腰，用手指轻轻碰了碰那些血。
温热的。
她站直身子，走回窗前，看向窗外。月亮已经升起来了，还不圆，缺了一个角，像是被什么东西咬了一口。
明天就是满月了。